Dalam diskusi tentang pendidikan, narasi yang sering muncul adalah bagaimana pendidikan dapat mencetak “sumber daya manusia” yang kompetitif di dunia kerja. Namun, apakah pendidikan semata-mata sebuah mesin produksi tenaga kerja? Jika ya, bagaimana dengan peran pendidikan sebagai wahana untuk memahami kehidupan, membangun karakter, dan memupuk kreativitas?
Pendidikan sering kali dipandang sebagai alat ekonomi, di mana siswa diharapkan menjadi “produk” yang sesuai dengan kebutuhan pasar. Perspektif ini membuat sistem pendidikan cenderung berfokus pada nilai akademik, target angka kelulusan, dan keterampilan teknis.
Sekolah menjadi tempat yang menyerupai pabrik, di mana kurikulum adalah cetakan, guru adalah operator mesin, dan siswa adalah bahan baku yang diproses. Sayangnya, pendekatan ini menyederhanakan kompleksitas pendidikan menjadi sekadar alat produksi.
Namun, pendidikan tidak seharusnya hanya berhenti pada fungsi pragmatis ini. Pendidikan yang ideal adalah laboratorium kehidupan, tempat siswa tidak hanya diajarkan untuk mematuhi aturan, tetapi juga diajak untuk mempertanyakan dan menciptakan hal baru.
Dalam laboratorium ini, siswa bukanlah “bahan baku”, melainkan peneliti yang aktif mencari jawaban atas persoalan dunia. Pendidikan seperti ini membuka ruang bagi kreativitas, inovasi, dan pemahaman mendalam tentang kehidupan.
Di era globalisasi yang penuh ketidakpastian, pendidikan yang semata-mata berorientasi pada pasar kerja justru membatasi potensi siswa. Dunia tidak membutuhkan manusia yang hanya mampu mengikuti instruksi; dunia membutuhkan pemikir kritis, inovator, dan individu yang mampu beradaptasi dengan perubahan.
Pendidikan yang hanya fokus pada “output” sering kali gagal membekali siswa dengan keterampilan ini. Kita perlu menanamkan nilai-nilai yang lebih universal seperti integritas, empati, dan kemampuan untuk belajar sepanjang hayat.
Sebagai contoh, mari kita lihat bagaimana sistem pendidikan sering kali mengabaikan seni, filsafat, dan pendidikan moral demi memberikan ruang lebih untuk mata pelajaran STEM (Science, Technology, Engineering, Mathematics).
Padahal, seni mengajarkan empati, filsafat mengasah logika, dan pendidikan moral membangun karakter. Ketiga aspek ini adalah pilar penting dalam membentuk manusia yang utuh. Tanpa mereka, pendidikan hanya mencetak individu yang cerdas secara teknis tetapi miskin makna.
Keseimbangan antara keterampilan teknis dan pengembangan karakter menjadi elemen yang harus ditekankan dalam setiap sistem pendidikan.
Pendidikan juga harus mampu menghadirkan ruang untuk kegagalan. Dalam laboratorium kehidupan, kegagalan adalah bagian dari proses belajar, bukan sesuatu yang harus dihindari. Sistem pendidikan saat ini sering kali membuat siswa takut gagal, karena kegagalan dianggap sebagai akhir dari segalanya.
Akibatnya, siswa lebih memilih jalan aman dan menghindari tantangan. Jika kita ingin menciptakan generasi yang inovatif, pendidikan harus memberikan keberanian kepada siswa untuk mengambil risiko dan belajar dari kesalahan. Dengan cara ini, siswa dapat membangun mentalitas tangguh dan berpikir kritis dalam menghadapi tantangan.
Selain itu, penting untuk mempertimbangkan bagaimana pendidikan memengaruhi hubungan manusia. Di tengah era digital, interaksi antarmanusia sering kali terpinggirkan oleh layar gadget. Pendidikan harus mengambil peran untuk memperkuat kembali koneksi antarindividu.
Proyek kolaboratif, diskusi kelompok, dan kegiatan sosial adalah beberapa cara untuk menumbuhkan keterampilan komunikasi dan kerja sama. Hal ini tidak hanya membangun kemampuan interpersonal, tetapi juga membentuk solidaritas sosial yang kuat.
Dalam konteks ini, peran guru menjadi sangat vital. Guru bukan hanya pengajar, tetapi juga fasilitator, mentor, dan inspirator. Guru yang ideal tidak hanya mengajarkan “apa yang harus diketahui”, tetapi juga “bagaimana cara belajar” dan “mengapa pengetahuan itu penting”.
Guru harus mampu menanamkan rasa ingin tahu yang mendalam, sehingga siswa tidak hanya belajar untuk lulus ujian, tetapi juga untuk memahami dunia. Guru yang inspiratif dapat membuka wawasan siswa tentang pentingnya pendidikan sebagai alat untuk menciptakan perubahan positif di masyarakat.
Sementara itu, sistem pendidikan juga harus fleksibel dan inklusif. Tidak semua siswa memiliki minat, kemampuan, atau tujuan yang sama. Sistem yang seragam dan kaku hanya akan menyisihkan siswa yang “tidak sesuai cetakan”.
Pendidikan harus mampu merangkul keberagaman dan memberikan ruang bagi siswa untuk mengeksplorasi potensi unik mereka. Kurikulum yang adaptif dan berbasis pada kebutuhan siswa dapat menjadi solusi untuk menciptakan pendidikan yang lebih relevan.
Pendidikan juga harus mampu memberikan ruang bagi perkembangan emosi dan keterampilan sosial siswa. Keterampilan seperti kecerdasan emosional, komunikasi efektif, dan kemampuan berkolaborasi adalah aspek penting yang harus diperhatikan dalam proses pembelajaran.
Siswa yang tidak hanya cerdas secara intelektual, tetapi juga memiliki keterampilan sosial yang baik, akan mampu menavigasi kehidupan lebih baik, baik dalam lingkungan profesional maupun pribadi. Hal ini menciptakan manusia yang tidak hanya sukses secara individu, tetapi juga mampu memberikan dampak positif bagi komunitasnya.
Pada akhirnya, pendidikan adalah tentang membangun manusia yang utuh: manusia yang cerdas, kreatif, empatik, dan bermakna. Ini bukan berarti kita harus mengabaikan aspek ekonomi pendidikan, tetapi kita perlu mengembangkannya menjadi sesuatu yang lebih luas.
Pendidikan bukanlah mesin produksi; pendidikan adalah laboratorium kehidupan di mana siswa belajar menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri. Dengan pendekatan ini, pendidikan dapat menjadi jalan untuk membentuk masyarakat yang lebih beradab dan berkeadilan.
Jika kita ingin menciptakan dunia yang lebih baik, kita harus mulai dengan mendefinisikan ulang apa arti pendidikan itu sendiri. Pendidikan yang ideal bukan hanya soal mencetak tenaga kerja, tetapi juga soal membangun manusia yang mampu memahami, menciptakan, dan memberikan kontribusi bagi kehidupan. Inilah visi pendidikan yang melampaui angka-angka dan menjangkau esensi kemanusiaan.
Pendidikan yang holistik dan berwawasan ke depan adalah kunci untuk membentuk masyarakat yang lebih baik dan beradab. Oleh karena itu, kita harus terus mengevaluasi dan menyesuaikan sistem pendidikan kita agar lebih relevan dengan kebutuhan zaman dan nilai-nilai kemanusiaan yang mendalam.
Dalam prosesnya, pendidikan harus tetap menjadi jalan untuk menjadikan setiap individu tidak hanya sebagai bagian dari sistem, tetapi juga sebagai pencipta perubahan yang positif.
Penulis : Husnul Aulia / Prodi PGSD / Universitas Dharmas Indonesia
Editor : Anisa Putri
